La violence socio-économique se produit lorsque quelqu’un contrôle vos revenus, vos ressources et vos options de survie afin de vous maintenir dans la dépendance. Elle peut consister à restreindre votre accès à l’argent, à l’emploi, au logement ou aux services essentiels pour exercer un pouvoir sur vous.
Vous avez peut-être travaillé de longues heures, mais reçu peu ou pas de paiement. Vos salaires ont pu être retenus pour rembourser une dette. De l’argent a peut-être été pris pour le logement, la nourriture, le transport, la « protection » ou des frais inventés. Il se peut que vous n’ayez jamais su combien vous deviez réellement.
Il se peut que vous n’ayez pas été autorisé(e) à ouvrir un compte bancaire. Vous n’avez peut-être pas pu conserver de l’argent liquide. Vous n’aviez aucun contrôle sur vos gains. Toutes les décisions financières pouvaient être prises par une autre personne, y compris la manière dont vos salaires étaient dépensés ou épargnés.
Vous avez peut-être été entièrement dépendant(e) de l’exploiteur pour le logement, la nourriture, le transport, les documents et l’information. Cette dépendance totale peut rendre la fuite impossible. Même de petits actes d’indépendance pouvaient être punis, surveillés ou restreints pour maintenir le contrôle.
Vous avez peut-être été contraint(e) à participer à des activités illégales, comme transporter de la drogue, voler ou mendier. Vous avez pu sentir que vous n’aviez pas le choix, car refuser impliquait violence ou punition. La menace de conséquences légales, d’arrestation ou de déportation pouvait être utilisée pour imposer l’obéissance.
Après avoir quitté l’exploitation, vous pouvez encore faire face à l’insécurité. Sans logement stable, revenu, documents ou soutien, la vulnérabilité peut persister. La peur de l’errance, de la détention ou de la faim peut pousser quelqu’un à retourner dans des situations nocives. Les abus économiques à long terme peuvent également affecter la confiance en soi, la capacité de prendre des décisions et la faculté de planifier l’avenir.
Le contrôle économique ne concerne pas seulement l’argent. Il s’agit de survie et de pouvoir. Il s’agit de limiter votre liberté, votre autonomie et votre capacité à faire vos propres choix. L’abus économique est un outil de coercition qui peut s’entrelacer avec la violence physique, psychologique et sexuelle.