Lähisuhdeväkivalta luo lähi- ja parisuhteeseen dynamiikkaa, joka voi vaikeuttaa suhteesta irtautumista. Väkivaltaisessa lähisuhteessa elävät tietävät millaista on tasapainoilla uhkausten, väkivallantekojen ja pelon välillä.
Jännitteet ja väkivaltaiset purkaukset muuttavat suhdetta ja tapaa, jolla siinä olevat ovat vuorovaikutuksessa keskenään. Väkivallan kokijat yrittävät vaikuttaa tähän dynamiikkaan. He kehittävät strategioita suojellakseen itseään ja estääkseen uusia väkivallanpurkauksia. Kokijat mukauttavat käyttäytymistään välttääkseen väkivaltaisia purkauksia, uhraavat omat tarpeensa ja tukahduttavat todelliset tunteensa.
Rakkaus ja toivo muutoksesta, mutta myös häpeä ja syyllisyyden tunne, väkivallasta aiheutuneet terveyshaitat tai pelko väkivallan kärjistymisestä pitävät monet kiinni lähi- ja parisuhteessa. Edellä mainitut asiat myös vaikeuttavat avun hakemista.
Ero vaatii rohkeutta ja tietoa siitä, miten edetä. Älä epäröi puhua tilanteestasi jonkun kanssa ja hakea apua. Et ole yksin.
Väkivaltaa kokeva henkilö tulee varovaiseksi mielipiteidensä ja tarpeidensa ilmaisemisessa ja pyrkii usein miellyttämään väkivallan tekijää. Väkivallan tekijän hallitsemassa ympäristössä uhrilla tai muilla perheenjäsenillä ei ole tilaa ilmaista avoimesti aitoja tunteitaan.
Tekijä voi esimerkiksi ärsyyntyä uhrin ystävistä tai harrastuksista, jolloin uhri vähitellen hylkää heidät, järkeistäen sitä muilla syillä.
Uhri pitää kiinni myös uskosta muutoksen mahdollisuuteen. Usko vahvistuu väkivallattomina jaksoina, jotka voivat väliaikaisesti muuttaa suhteen dynamiikkaa terveemmäksi.
Häpeä ja syyllisyys liittyvät tiiviisti väkivaltaan. On tavallista, että väkivaltaa käyttävät ihmiset syyttävät uhriaan väkivallasta ("Sinä provosoit minua") ja oikeuttavat omia tekojaan. Tämä johtaa usein siihen, että kokijat tuntevat häpeää ja syyllisyyttä pahoinpitelystä. He luulevat tehneensä jotain väärin ja saavansa siksi huonoa kohtelua.
Häpeän ja syyllisyyden tunne estää usein kokijaa kertomasta kokemastaan väkivallasta ulkopuolisille. Kertomista vaikeuttaa myös pelko siitä, ettei häntä uskota esimerkiksi siksi, että väkivallan tekijällä on hyvä maine.