Lähisuhdeväkivallan kierre tai sykli viittaa toistuvaan väkivaltaiseen käyttäytymismalliin läheisissä ihmissuhteissa - ensin jännite vähitellen kasvaa, sitten seuraa väkivaltainen tapahtuma ja lopulta sovinto ja rauhoittumisen jakso.
Väkivaltaa esiintyy harvoin vain kerran. Väkivallalla on pikemminkin taipumus toistua ja pahentua ajan myötä. Parisuhteen alussa ei useinkaan esiinny fyysistä väkivaltaa, ja väkivaltaa ylipäätään esiintyy harvemmin; sen sijaan saattaa syntyä emotionaalisesti ja psyykkisesti stressaavia tilanteita, jotka johtavat jännitteeseen ja epämukavuuteen suhteessa.
Parisuhteen edetessä väkivallan vakavuus ja esiintymistiheys lisääntyvät, mukaan saattaa tulla ehkä uusia väkivallan muotoja ja näistä muodostuu kaava. Tämä kaava tunnetaan väkivallan syklinä. Väkivallasta ei ehkä koskaan tule fyysistä, mutta sykli on tunnistettavissa suhteessa.
Lähisuhdeväkivalta on käyttäytymismalli, jossa väkivallan tekijä yrittää saada ja ylläpitää kontrollia toiseen vahingoittaakseen, pelotellakseen, manipuloidakseen tai käyttääkseen hyväkseen tätä fyysisesti, emotionaalisesti tai seksuaalisesti ja saada itsensä tuntemaan paremmuutta.
Lähisuhdeväkivalta ei ole sama asia kuin riita kahden osapuolen välillä, jotka yrittävät ratkaista mielipide-eroja tai ristiriitoja tai neuvotella päätöksistä.
Kokijalla on käytössään erilaisia välttämis- tai sopeutumisstrategioita, mutta ne eivät estä myöhempää väkivallan puhkeamista.
Väkivallasta selviytyneet kuvailevat hyökkäystä usein hallinnan menettämiseksi, koska heillä ei ollut tilanteessa vaikutusta siihen, mitä tapahtui ja milloin.
Monet tekijät syyttävät uhria väkivaltaisuudestaan ("Sinä provosoit minut"). Usein väkivaltaa kokeneet uskovat sen olleen heidän syytään ja häpeävät kokemaansa. He voivat myös itse osallistua vähättelyyn.
Jotkut tekijät ovat järkyttyneitä teoistaan, mutta yrittävät silti vähätellä ja oikeuttaa rikosta itselleen ja väkivallan kohteeksi joutuneelle. Väkivaltaa kokeneet eivät ole koskaan syyllisiä - väkivallantekijät ovat vastuussa väkivaltaisesta käytöksestään.
Sykli kuitenkin toistuu alkaen jälleen alusta. Ajan myötä syklin vaiheet 5–7 voivat jäädä kokonaan pois tai muuttua lyhyemmiksi. Silloin kokija alkaa elää jatkuvassa väkivallan pelossa. Joillekin jo ensimmäinen räjähdys aiheuttaa eron suhteesta.
Väkivallan sykli usein jatkuu, ellei tehokkaita toimenpiteitä tehdä kaavan rikkomiseksi. Lähisuhdeväkivallan kierteen ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää, jotta kokijoita voidaan tukea ja voimaannuttaa, ja tehokkaita puuttumisstrategioita kehittää.
Ota ensimmäinen askel jakamalla kokemuksesi jollekin luotettavalle
Väkivallasta kertominen ystävälle, sukulaiselle tai ammattilaiselle yleensä auttaa. Väkivallan syklin kuvaus on kehitetty kokijoiden kertoman pohjalta, joten jos lukemasi tuntuu tutulta, et ole yksin.
On normaalia, että parisuhteessa, jossa on väkivaltaa, on myös rakkauden vaiheita. On kuitenkin hyvä muistaa, että väkivaltaiset vaiheet eivät koskaan kuulu terveeseen suhteeseen.
Kun kumppanisi on käyttänyt väkivaltaa, nuo rakkauden vaiheet saattavat tuntua erittäin hyvältä, mutta se ei oikeuta väkivaltaa. Jos väkivallan kierre muistuttaa oman parisuhteesi dynamiikkaa, älä epäröi ottaa yhteyttä tukipalveluihin esimerkiksiNollalinjaantaiRIKUun. Lisää auttavia tahoja löydätYhteystietoja -sivulta.
Hae apua myös tekijälle
Voi hyvinkin olla, että tekijällä ei ole työkaluja ja rohkeutta hakea apua. Väkivaltaa voidaan kuitenkin ehkäistä vain hakemalla apua. Väkivaltaa käyttävän henkilön tulee tunnistaa käyttäytyminensä haitalliseksi, ymmärtää sen seuraukset ja kantaa siitä vastuu. Ymmärryksen lisääntyminen ja halu muuttua voivat johtaa väkivaltaisen käytöksen lopettamiseen.