L’estime de soi d’une personne se construit pendant l’enfance et l’adolescence. Elle se développe dans l’interaction avec les autres. Elle n’est pas permanente, mais façonnée par les expériences de vie. Les expériences positives, les réussites et les bonnes interactions renforcent l’estime de soi. Dans l’enfance, le parent ou l’éducateur agit comme un miroir pour l’enfant, et l’estime de soi de l’enfant se développe selon ce qu’il voit dans ce miroir. Lorsque le parent aime, encourage, valorise l’enfant et croit en lui, son estime de soi grandit. Une éducation qui ignore les besoins et les émotions de l’enfant, ou qui est abusive, a un effet négatif sur son estime de soi. Elle amène l’enfant à se sentir sans importance, non digne d’amour ou de valeur, et à penser que son opinion ne compte pas.
Elle correspond à la manière dont une personne se voit, évalue ses capacités et ses possibilités, croit en elle-même et s’accepte. Une personne ayant une bonne estime de soi sait qu’elle peut apprendre et évoluer. Elle sait qu’elle mérite amour et respect.
Les expériences de la vie influencent l’estime de soi. Les échecs répétés la diminuent. Vivre dans une relation abusive la réduit également. Les critiques constantes, les reproches, l’humiliation, la domination, les remises en question et les accusations affectent directement l’estime de soi. La personne commence à croire qu’elle n’a pas de valeur et qu’elle ne compte pas. Le fait qu’une autre personne prenne le contrôle de sa vie est une expérience profondément humiliant qui diminue inévitablement l’estime de soi.
Une faible estime de soi, qui peut résulter de violences prolongées, est une raison pour laquelle il est difficile de quitter une relation abusive. L’auteur des violences peut avoir fait croire qu’il n’y a pas d’issue et qu’il est inutile de penser pouvoir vivre sans lui. La personne finit par le croire, et partir peut sembler effrayant, voire impossible.
L’estime de soi peut évoluer. Parler de sa situation avec un professionnel peut aider. Tu peux reconnaître comment tu as réussi à faire face aux difficultés jour après jour. Tu peux rassembler tes réussites, les retours positifs de tes proches, tes réussites scolaires ou professionnelles, et les moments de bien-être liés à tes activités. Il est utile de les noter et d’y revenir en cas de doute. Après une relation abusive, l’estime de soi revient progressivement. De nouvelles relations saines la renforcent. Les anciens amis peuvent aussi te rappeler combien tu es aimé et important. Vivre selon tes propres valeurs renforce profondément l’estime de soi.
Il est rassurant de savoir qu’il est normal d’avoir une faible estime de soi après avoir vécu une relation abusive ou toute forme de violence. Cela peut changer, et l’estime de soi peut grandir. Tu as déjà surmonté une grande épreuve.